El papa León XIV inició este viernes 6 de noviembre su primera gira apostólica por América Latina desde que asumió el liderazgo de la Iglesia católica. El avión que transporta al Sumo Pontífice despegó desde Roma con destino a Montevideo, Uruguay, donde comenzará un recorrido histórico que también incluirá a la Argentina y Perú. El viaje, programado hasta el 17 de noviembre, representa uno de los acontecimientos religiosos y diplomáticos más importantes de la agenda internacional de la Santa Sede para este año.
La gira contempla aproximadamente 30.000 kilómetros de desplazamientos y comprende diez ciudades distribuidas en los tres países sudamericanos. Durante las distintas etapas, León XIV combinará celebraciones religiosas, encuentros con autoridades políticas, reuniones con representantes de la sociedad civil y actividades vinculadas con comunidades educativas, trabajadores, jóvenes y sectores sociales vulnerables. El itinerario también permitirá al Pontífice regresar a territorios que forman parte de su trayectoria personal y pastoral en América Latina.
La primera escala será Uruguay, donde el avión papal tiene previsto aterrizar este viernes a las 16:30 en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, en Montevideo. Allí será recibido oficialmente por las autoridades y comenzará una agenda que incluye una ceremonia de bienvenida en la Plaza Independencia, encuentros institucionales y una reunión con el presidente Yamandú Orsi. Posteriormente, participará de una celebración de vísperas en la Catedral Metropolitana de Montevideo, junto con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos y seminaristas.
Durante su permanencia en territorio uruguayo, el Papa también viajará a Paysandú, donde encabezará una misa y mantendrá actividades pastorales. El recorrido continuará con encuentros en la comunidad de Casavalle y en la Universidad Católica del Uruguay, además de una vigilia de oración en el Estadio Centenario. El domingo 8 de noviembre, antes de abandonar el país, celebrará una misa en Florida, frente a la Catedral Basílica y Santuario Nacional de Nuestra Señora de los Treinta y Tres. Esta visita tendrá una particular relevancia histórica, ya que será el segundo pontífice en viajar a Uruguay después de Juan Pablo II, quien estuvo allí en 1987 y 1988.
La siguiente etapa tendrá como destino la Argentina, donde León XIV llegará el domingo 8 de noviembre a las 16:30 al Aeroparque Jorge Newbery de la Ciudad de Buenos Aires. Su presencia marcará el regreso de un Papa al país después de casi cuatro décadas y despertará una expectativa especial entre los fieles católicos, las autoridades y distintos sectores de la sociedad. La primera actividad oficial será un homenaje al general José de San Martín y a los Ejércitos de la Independencia, en la Plaza San Martín, seguido por la ceremonia de bienvenida y un encuentro con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada.
La agenda argentina incluirá además reuniones con representantes de las autoridades nacionales, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el Palacio Libertad. El lunes 9 de noviembre, el Pontífice visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, donde mantendrá contacto con trabajadores y residentes de la institución. Más tarde encabezará una misa multitudinaria en el Monumento de los Españoles, en Palermo. Durante esa misma jornada también tendrá encuentros con representantes del mundo del trabajo, líderes de distintas comunidades cristianas y tradiciones religiosas, además de actividades junto con los obispos argentinos en la Catedral Metropolitana.
El martes 10 de noviembre, León XIV viajará a la provincia de Córdoba, donde celebrará una misa en las instalaciones de la Escuela de Aviación Militar. La visita también contempla un encuentro con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, seminaristas y trabajadores pastorales en la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción. Después de completar las actividades previstas en esa provincia, regresará a Buenos Aires para participar de una vigilia con jóvenes en el Monumento de los Españoles, programada para las 20:15. Será una de las jornadas con mayor despliegue territorial y de participación religiosa de toda su estadía en el país.
El miércoles 11 de noviembre será la última jornada del Papa en la Argentina. Durante la mañana visitará el Complejo Penitenciario Federal de Buenos Aires y posteriormente encabezará una misa en la plaza ubicada frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, uno de los principales centros de peregrinación católica del país. Después de la ceremonia de despedida en el Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini, en Ezeiza, partirá rumbo a Lima, Perú, donde continuará la tercera y última etapa de su recorrido sudamericano.
La llegada a Perú tendrá un significado especial por la trayectoria personal de Robert Francis Prevost, nombre de nacimiento de León XIV, quien desarrolló allí una parte importante de su labor religiosa y pastoral y obtuvo la ciudadanía peruana. Durante su permanencia visitará Lima, Chiclayo, Pimentel, Santa Cruz de Succhabamba, Zaña, Cusco y Pucallpa. El programa contempla encuentros con las autoridades nacionales, celebraciones litúrgicas, reuniones con representantes de la Iglesia peruana, actividades con estudiantes universitarios y encuentros con comunidades amazónicas. También está prevista una misa en Chiclayo, ciudad en la que el actual Pontífice ejerció como obispo.
El recorrido finalizará el lunes 16 de noviembre, cuando León XIV celebre una misa en la Base Aérea Las Palmas, en Lima, antes de participar de la ceremonia oficial de despedida y abordar el vuelo de regreso a Roma. Su llegada a la capital italiana está programada para el martes 17 de noviembre. Más allá de las celebraciones religiosas, la gira representa una oportunidad para que el Papa transmita sus principales preocupaciones sobre la pobreza, las desigualdades económicas, el desempleo, la paz internacional y los desafíos éticos vinculados con el desarrollo de la inteligencia artificial. En sus intervenciones también buscará reafirmar el compromiso de la Iglesia con las personas en situación de vulnerabilidad y con las comunidades que atraviesan distintas dificultades sociales.
La primera gira sudamericana de León XIV se desarrollará, además, en un contexto de importantes diferencias políticas y económicas entre los países que integran el recorrido. Los encuentros con Yamandú Orsi, Javier Milei y las autoridades peruanas permitirán al Pontífice mantener contacto directo con tres realidades nacionales diferentes, en las que la Iglesia católica conserva una presencia histórica y social relevante. Con su llegada a Uruguay, el Papa pone en marcha once días de actividades que tendrán a Sudamérica como escenario central y a la Argentina como una de las principales escalas de una visita esperada durante décadas.
